La cordillera surgió levantándose por el choque de las placas tectónicas de Euroasia y del Indico hace cincuenta millones de años, cuando África y América del Sur se integraban dentro del continente Gondwana. Dicen los geólogos que estudian el pasado de la Tierra que fue a comienzos del Terciario cuando las dos placas chocaron y la corteza oceánica empezó a levantarse estimándose que actualmente existen más de 400 montañas con alturas superiores a los 7.000 metros en el mismo Himalaya, no sé si contando o no las cimas del Karakorum. India, Pakistán, Nepal, China y Nepal, sin tener en cuenta las grandiosas y altas serranías de Afganistán, Tayikistán, Kirguistán y Kazakistán, también conocidos como los países del Turkestán, que pertenecieron a la Unión Soviética posteriormente. Sería muy largo enumerar tantos sitios y tantos macizos montañosos como se concentran entre los países mencionados, muchos de los cuáles son actualmente todavía muy poco conocidos y explorados.

Son muchos millones los alpinistas de hoy

Pero si he de significar que los alpinistas de todo el mundo desarrollado de oriente y occidente, que en los últimos veinte años se han convertido, gracias al progreso tecnológico y la facilidad de las comunicaciones, en un  colectivo de millones de practicantes, siempre acudimos a las montañas que la historia ha hecho famosas, buscando esa parte de la gloria que todo luchador de la vida quiere alcanzar.

La historia del Himalaya

Desde que los franceses Maurice Herzog y el guía Lachenal llegaron a la cima del Annapurna, en 1950 y la expedición inglesa con Hillary y Tensing alcanzaron la cima del Chomolangma (el Everest) en 1953, fueron ascendidas seguidamente todas las montañas que sobrepasaban los 8.000 metros, repartidas entre el Himalaya del Nepal, y el Karakorum del Pakistán. Fueron tiempos de exploración en el que los países querían mostrar el nivel del prestigio socio cultural alcanzado.

El alpinismo de los Alpes, técnico, deportivo y romántico habían alcanzado en años precedentes un elevado nivel creando un estilo vanguardista único, abriendo rutas de alta dificultad en las Dolomitas y en los grandes macizos alpinos del Mont Blanc, del Valais, del Oberland, de la Bregaglia, del Kaisegebirge… construyendo una inmensa y aleccionadora literatura alpina, que fue tras las dos primeras grandes guerras la cuna de los héroes alpinos.

Esa forma de subir montañas comportaba mensajes que llegaron a definir al alpinismo como una de las actividades que mejor forjaban el espíritu de lucha en la paz, la voluntad inquebrantable. La ayuda al compañero y los rescates de montaña fueron bellas leyendas de solidaridad,  mostrando a la sociedad  esas virtudes sobresalientes que encarnaban el valor, la humildad y el honor. Eran las virtudes que Occidente exhibía al mundo frente a la arbitrariedad, la rivalidad y la competencia desleal de los negocios. El alpinismo era la gran escuela de vida.

Con ese espíritu “alpino”, los alpinistas llegaron a los grandiosos Andes, al Cáucaso, a las montañas del Ártico y como no, por fin al Himalaya.

El alpinismo no conocía la competición, ni los campeonatos que en la montaña eran inconcebibles. Esos años se escribieron páginas extraordinarias de lealtades y magníficos esfuerzos. Y siempre Los más fuertes ayudaban a los más necesitados muriendo juntos cuando las circunstancias eran insuperables

Pero los tiempos fueron cambiando. Y la competición entró a formar parte del alpinismo. El estrellato, los intereses económicos, en tantos casos totalmente legítimos, los medios de comunicación ensalzaron el valor inquebrantable de Lionel Terray y de Walter Bonatti, dos de los mejores protagonistas de la historia del alpinismo, apenas triunfadores sobre alguna montaña de 8.000 mil metros.

¿Fue un error la carrera por el “ochomilismo”?

El italo-austriaco Reinhold Messner fue el primer hombre que logró, impulsado por unas singulares circunstancias (la muerte de su hermano Günther en 1970 en el Nanga Parbat y otras) llegar a la cima de las catorce montañas de 8.000 metros. Fue una hazaña memorable y excepcional avalada por sus grandes escaladas alpinas anteriores. Él abrió una carrera que siguieron muchos otros alpinistas con mayores o menores condiciones y bagaje de experiencias. El tema era mediático y el desarrollo empresarial y los grandes presupuestos fueron puestos a disposición de los de los deportistas de la montaña, por parte de las grandes empresas y de los gobiernos regionales y nacionales que querían asociar la idea de la cima con el éxito de sus productos y la representatividad de sus países.

Entonces comenzó una loca y bella carrera en la que poco a poco se fueron dejando atrás ese espíritu tradicional, el que enmarcaba la cordada, la unión entre dos compañeros de cuerda, atados entre sí, ayudándose uno al otro ,dejando desafortunadamente de existir en el “ochomilismo” como práctica fundamental. Los sherpas dejaron de ser los sufridos porteadores para convertirse en guías a su vez, cuando fueron aprendiendo técnicas de ascensiones por la nieve. El “himalayismo”, el alpinismo en el Himalaya, se transformó, surgiendo un nuevo alpinismo profesional distinto.

El desarrollo del “ochomilismo” precisaba tiempo libre, en muchos meses, y el dinero que aportaban los  grandes patrocinios económicos, lo que  creó  a su vez una nueva clase de alpinistas, en los que abundaban los deportistas sin ninguna otra profesión que no fuera la montaña, transformando sustancialmente las características anteriores de los personajes de la montaña: médicos, ingenieros, obreros especializados, jueces o mecánicos.

La sociedad mundial entendió y sigue entendiendo hoy que el “ochomilismo” era el máximo alpinismo, una pasión sin freno para llegar a las cimas más altas, costase lo que fuere necesario, incluso la muerte. Y así ha ido cambiando este deseo arriesgado por el deporte de las montañas, casi como si el antiguo alpinismo hubiera dejado de existir.

Este explorador de montañas que estos criterios expone cree profundamente en la necesidad de las grandes aficiones, e incluso de las grandes pasiones como ha sido el alpinismo tradicional, el de la cordada, el de la ayuda mutua, el del esfuerzo, el de la superación del miedo, el del rescate y la solidaridad, aunque sea extrema para salvar al compañero.

No comparte la moda actual de persecución de records, ni el logro de los estrellatos, ni siquiera la excepcional misión por alcanzar los “ochomiles” de la Tierra. El Himalaya es grandioso, religioso y transcendente,  bien es cierto, pero no más que la vida.

Yo  comprendo esa loca pasión por llegar alguna vez a ese peligroso estado de trance espiritual en la que el hombre olvida todo aquello que le espera abajo, los grandes afectos, su profesión y sus creencias, pero solo de forma excepcional.

El “himalayismo” o el “ochomilismo” no debe ser un fundamentalismo. Creo que el alpinismo debe ser como fue siempre, una inigualable experiencia humana que nos debe conducir a la felicidad y a la bondad, no solo para  quien lo ejerce, si no también fundamentalmente para otros seres queridos que pueden esperar sin esperanza. No ejercitar esa pasión a cualquier precio.

Por otro lado la moda de seguir los caminos que otros abrieron nunca fue el modo del gran alpinismo. Cada alpinista debe seguir y abrir su propio camino, el que se adapte a sus condiciones, a su técnica y a sus posibilidades. En las alturas del Himalaya cada peregrino de las cimas debe analizar muy bien su propia conciencia, sabiendo interpretarla.

Tolo Calafat no pudo más

Tolo Calafat, el gran alpinista balear, creo que un extraordinario deportista como sus ascensiones y preparación demuestran, esta vez en el peligroso Annapurna, la cima que yo pretendí ingenuamente subir hace casi 40 años en solitario, salvándome por decisión de lo “Alto” no pudo más, no había administrado sus fuerzas para poder bajar y se fue quedando atrás, posiblemente víctima del temido edema cerebral y pulmonar ocasionado por el enorme esfuerzo de la altitud. Creo que nada podía haberle salvado. Es el riesgo del “ochomilismo” en el que el hombre siente la tragedia de estar solo aunque otros le acompañen. Los demás necesitan sus escasas fuerzas para seguir viviendo y poder volver. Y quizás también los sherpas que precisan ayudar a los componentes de su propia expedición. Yo no incriminaría  a nadie. Ojalá este año sea la última tragedia, pero no lo creo. La muerte otorga majestuosidad y anima a los vivos. Que Dios nos ayude a todos a ver a tiempo el camino de regreso.

Marchar, emprender  el camino de la cima es ánimo, belleza y esfuerzo, pero volver y bajar es llegar y nacer nuevamente a la vida.

¿Deberemos pedir perdón por el ejercicio del egoísmo del alpinismo?

Que Dios y nuestros seres queridos, los que  esperan nuestro retorno nos perdonen, cuando en muchas ocasiones ejercemos el penoso esfuerzo del egoísmo, el que desgraciadamente nunca está  ausente en este irracional idealismo del alpinismo, en el que intentamos penetrar en nuestra  alma buscando esa esencia de la existencia.

Sé que seguiremos yendo a pesar de tantos sufrimientos y tantas muertes a ese Himalaya misterioso, porque es un resplandor en la vida de los hombres.

El alpinismo es una actividad extenuante como no existe ninguna otra. Una actividad grandiosa plena de valores que no admite posible parangón con otros deportes, dígase lo que se quiera. En las altas y difíciles montañas del mundo no se pierde el partido o el juego. Se trunca dramáticamente la vida. No hay dinero, casi no hay gloria, solo hay idealismo. No hay lógica ni razón. Hay una voluntad y una pasión  inquebrantable, que si pudiera conllevar un cierto egoísmo.

El deportista de las montañas derrocha valor y energía hasta límites que sobrepasan la razón. En las alturas los alpinistas viven, suben y bajan de milagro la mayor parte de las veces. Y en ese lamentable estado habríamos sido ingresados en una UVI con respiración asistida, para compensar la terminante falta de oxígeno en la sangre, lo que es como se deduce totalmente imposible.

Y esto ocurre en todas las grandes montañas de la Tierra, y mucho más en el mismo Himalaya como el caso que ahora nos ocupa.

Pero además de ello, los deseos de record y competición que son tan mediáticos como perniciosos, se han adueñado del viejo espíritu del alpinismo, que ahora se aleja de sus modos tradicionales, buscando las confrontaciones, sin ceñirse exclusivamente al esfuerzo para llegar a la cima con fuerzas suficientes para bajar a la vida. Ahora hay que subir bien, y con prisa, para ganar mejor calificación y a ser posible sin oxígeno, el único gas que podría salvarnos. Y así el supremo valor de la vida pierde esa razón última que nadie deberíamos nunca sobrepasar.

También hay que admitir con tristeza profunda que el idealismo del alpinismo que tantos valores comporta ha perdido, por culpa de las formas de hacer alpinismo en el Himalaya ese espíritu que tanto le ensalzó: la solidaridad, la ayuda al semejante. Y esto es lo que está ocurriendo en la loca moda del “ochomilismo”, en la que muchos quieren seguir las huellas que algunos abrieron valiente y peligrosamente.

¿Es el “ochomilismo” verdadero alpinismo?

Estás últimas montañas, las del Himalaya están tan de moda que parece que ya no existan otras. Y  la moda concentra más el peligro. Las modas no son el modo más aconsejable para afrontar la práctica de una actividad creativa que trata de buscar por uno mismo el camino de la cumbre y el camino de la vida, en la que cada uno debe explorar su ruta, con arreglo a sus posibilidades físicas, técnicas y mentales. Cada uno debe buscar su montaña y su senda.

Este año el Annapurna está siendo el objetivo preferido del “ochomilismo”  y ojalá que la muerte del bravo y sin duda gran alpinista balear Tolo Calafat sea la única.

No es bueno la coincidencia de tantos alpinistas juntos.

Tolo Calafat bajaba sin duda al límite de sus posibilidades. Dicen los que saben que los grandes esfuerzos en la altitud son los que generan el edema cerebral, casi siempre en unión del edema pulmonar, y la muerte es casi inevitable. ¿Qué quién podía haberle ayudado?

Difícil pregunta que yo no trataré de responder. La moda no admite ya las viejas virtudes que configuraron esta forma de vida tan exigente. La cima y la vida cada vez ya no son totalmente compatibles.

*César Pérez de Tudela. Alpinista y guía de alta montaña. Miembro de la Real Academia de Doctores de España

Todavía, en estos dos meses que llevo realizándolo, he tenido que grabarlo en “falso directo”, esperando el momento de que sea inmediato y llegue a toda España, como siempre he tenido la oportunidad de hacer en mis programas de televisión y radio en tantos años atrás. Sale a las ondas el domingo por la tarde de 20 a 21 horas, que al parecer es una buena hora radiofónica para asegurar la escucha.

A mi juicio, que es y debe ser exigente, he de decir que mi programa no ha llegado aún a mi gusto. Mi voz es poco radiofónica, soy muy precipitado, no termino bien las frases, mezclo temas y no vocalizo bien, pero soy yo mismo, aunque esté devaluado por las crisis, por la edad, o por que otros me arrebataron desde hace varios lustros, por razones generacionales el liderazgo en el montañismo español que detenté o poseí a lo largo de casi una década en España.

También  soy  el primero en decir que hablar no es fácil, que siempre se cometen errores de sintaxis y que no siempre se expresa exactamente lo que se pretende. Por tanto me arriesgué una vez más a decir lo que tenga preparado y lo que la dinámica del programa me obligue a improvisar, pidiendo perdón por mis errores.

Está siendo  como siempre he hecho en la radio un programa en el que se combina las informaciones, las noticias, con la opinión, las entrevistas y el comentario. Está compuesto por distintas secciones, que en principio mantengo yo solo. Sólo ante el micrófono, igual que en las ascensiones y escaladas en solitario en donde se tiene que prever todo lo que será lo más claro posible.

Comienza con una sintonía – un coro de montañeros – la de los alpinos italianos, una de las que tanto me gustaron hace muchos años en mis cursos y escaladas en los Alpes del Bernina y del Disgrazia de la Scuola Parraviccina de Milán, mientras una voz sonora y anónima dice el título del programa. Después entro yo haciendo un comentario de algún tema de actualidad relacionado con el montañismo, alpinismo, excursionismo o expediciones de aventura.

Sumario: Noticias, entrevista al personaje de la semana, una excursión por España, una montaña y su historia, comentario de un libro de actualidad y de un peligro de los muchos que pueden surgir en el ejercicio del esfuerzo en las montañas. Cuando se efectué en directo el espacio dedicaré algunos minutos como consultorio popular, para que los oyentes interesados puedan preguntar, comentando algún caso interviniendo en antena. Espero que se escuche cada día más y sirva para seguir divulgando los mensajes de las montañas.

Para mí, que soy un periodista – alpinista fundamentalmente las “Montañas”, que escribo con mayúsculas, siempre será la biblioteca del conocimiento y el lugar en donde muchos jóvenes alcanzan la categoría de “caballeros” siendo la Montaña  el emblema que marca mi ritmo vital, juzgando la vida desde su perspectiva, como hizo Nietzsche, el filosofo alemán en sus recorridos por la alta Engadina.

Desde la cima miro el mundo.

Meditaciones desde la cumbre, donde se ven de forma diferente las conductas de los hombres. Subir a las montañas para averiguar quién somos.

Invito a quiénes tengan algo que decir y comentar a participar en el espacio, uno de los pocos programas radiofónicos en España destinados íntegramente a la Montaña.

Un cordial abrazo para quienes estiman conveniente leer estas ideas, las que emanan de los que piensan aceptando la psicología del esfuerzo y la ilusión de lo alto.

Para comunicarse con el programa: www.cesarperezdetudela.com o www.gestionaradio.com

Gracias por permitir enviaros mi mensaje.

Ser doctor es importante, porque entraña investigación, objetividad, rigor, experiencia, estudio y método, haciendo que las actividades y los juicios sobre la vida, aún al margen  de lo universitario sean más ciertas y rigurosas. Doctor en la vida, ante los demás,  en las conferencias, en los escritos y en el comportamiento de cada día en relación a los otros. ¿Acercarse a la sabiduría? ¿Aproximarse a la bondad?

¿Qué hace un explorador alpinista en la Academia por excelencia? Contar sus vivencias. Yo persigo la vivencia. Ortega. La Real Academia de Doctores pretende ser una nueva “Enciclopedia” relacionando los conocimientos y procurando ese entendimiento esencial para el saber.

Mis vivencias son diversas para un fiel perseguidor del misterio de la conciencia. Experiencias en las montañas, en la Policía española, en los rescates y salvamentos, en el estudio del Derecho de la montaña, en la Protección Civil de España gestionando las grandes catástrofes de la década de los “80”, experiencias en las guerras como Vietnam, Malvinas, sucesos como la Marcha Verde étc…

Las montañas son para mí, de todo lo vivido, el mundo interdisciplinar más completo. ¿Mística más que deporte?

Esfuerzo denodado, frío, incomodidad, riesgo, valor, miedo, lucha ascética, casi religiosa, símbolo de redención de nuestra personal pequeñez, engrandecimiento del alma, expansión de la conciencia, buscando la verdad de sí mismo y por extensión de todos los semejantes. Camino hacia arriba. Superación de cansancios para alcanzar la paz, que es el premio de la redención y purificación.

Las montañas son la unión real de la Tierra con lo alto. De las montañas bajan las aguas. De las montañas desciende la espiritualidad y el nacimiento de las religiones, el culto, la primera cultura de los pueblos:

Ararat, Sinai, Baal Hermon, Golgota, Himavat, Kailas, Meru, Fuji Yama, Andes…

El alpinismo nos enseña la vida tal como es: irracional y trascendente. ¿Es razonable la vida? ¿Es razonable Dios? ¿El amor se rige por la razón? ¿Es razonable el alpinismo? ¿Importa más la razón  que el sentimiento? 

 La emoción es rápida, cálida, segura y resuelta

       La razón es fría, lenta y nunca infalible

En las montañas he sentido más, me he arriesgado, he salvado la vida, la mía y la de otros, he llegado al límite y he conseguido regresar. Si quisiéramos encontrar otra actividad similar sería difícil de hallar. El alpinismo de exploración es curiosidad, anhelo, superación, equilibrio, humildad, intuición y por encima de todo anhelo de espiritualidad mística. No es un deporte al uso, es una conducta ascendente. Por ello he estimado que debería contarles algunas vivencias en mi vida de explorador comenzando por el principio.

Es la primera vez en la historia en las que un deportista, o clasificado por esta sociedad como tal, Medalla de Oro de la Real Orden al Mérito Deportivo, con el tratamiento de Ilmo. Sr., comparece en una Real Academia para hablar de un tema que tradicional y muy erróneamente no está considerado estrictamente cultural o científico.

El alpinismo lleva dos siglos de historia como tal actividad en su sentido más estricto. Doscientos años de de fracasos, de cansancios, de luchas extraordinarias del hombre contra sus debilidades, de sufrimientos para alcanzar la belleza y descubrir lo que somos en su esencia. Doscientos años en pos del conocimiento esencial: la conciencia del alma, el desarrollo de la mística, la búsqueda del espíritu exprimiendo todas las facultades del cuerpo y utilizando la materialidad corporal  para espiritualizarla.

La existencia al encuentro con la esencia

Permitirme el recuerdo de Eduardo Aunós, presidente de esta Real Academia, ex ministro, por quién tengo una especial atención: El escribió en 1964 y debo dejar aquí constancia:

-“El extraordinario poder de la montaña, verdaderamente trascendente, es su poder liberatorio, por ser ésta la morada de la espiritualidad. Allí encontramos el espejo de nuestra realidad, de nuestro yo  y de nuestra esencia misma”

        Aquí, admirados compañeros de esta Real Academia, todos sois -y debemos así reconocerlo, además de ilustres doctores, catedráticos, investigadores-  siempre alumnos de la vida en la  permanente humildad de aprendizaje en pos de ese conocimiento que tantas veces se nos escapa por mucho rigor científico que se emplee, como dijo  Wittgenstein, siempre demasiado subjetivo, que incide en el error.

Conclusiones.

       Subir garantizaba recibir información experimentando una epifanía espiritual y artística.

       Tengo una gran fe en el poder espiritual de las montañas. Un ejemplo que nunca la sociedad, siempre muy materializada, ha tratado de ocultar.

Otorgar a la vida un sentido infinito.

       “Ir más allá, más alto sosteniéndose por encima de la nada”

       “Quiero enseñar a los hombres el sentido de su existencia”

       “Alguien tendrá que elevarse para decir a los demás lo que no ven”

       “Allí en donde está el peligro nace también lo que salva”

En esta ocasión preliminar no está en mi ánimo relatar ninguna experiencia concreta de las que la vida en la aventura de la naturaleza me ha enriquecido con reiteración.  Solo afirmaré que soy el protagonista principal de mi existencia, además de mi propio espectador. He sabido como los alquimistas conquistar mi propia muerte y con ello mi propia vida, adentrándome en su sentido cósmico y metafísico. Mi modesta inteligencia de viajero y peregrino se ha visto desbordada, confusa y admirada, ante tantos acontecimientos transcendentales, concediéndome la humildad de la duda  ante la  sabiduría, frente a hechos inexplicables y sin embargo ciertos. He estado una decena de veces muerto. He visto mi cuerpo desde fuera de mí en las noches andinas por encima de los 6.000 metros. He presenciado mi entierro bajo los glaciares bellísimos del Himalaya, cuando sufrí un infarto en el Everest. He saboreado el valor de la conformidad y la resignación cuando he llegado al final de mis fuerzas. He sentido la constante confusión del cansancio con visiones hipnagógicas, características de las grandes altitudes, entre alucinaciones y ensueños a lo largo de días y noches. He gritado apresado por el horror al irme viendo cómo me despeñaba en precipicios helados de lejanas montañas. En la Antártida, sólo, he perdido la consciencia sin saber quién era y en dónde me hallaba.

Desde las cimas he visto el pretérito y el futuro recibiendo mensajes del más allá, en un reencuentro con los sentimientos místicos de la vida que normalmente llevamos dormidos. El pasado no existe. Todo es presente perpetuo cómo la realidad.

Estoy orgulloso de mi vida. Fundamentalmente por lo que me ha pasado. “Un hombre es solamente lo que le ha ocurrido”, escribí una vez al concluir un libro sobre algunas de mis expediciones pasadas, pero siempre absolutamente presentes, tanto en mi ánimo,  cómo en mi óptica vital, dándome fuerzas e ilusión para afrontar el presente del mañana mismo. He confundido el sueño con la realidad que vivo. Y ya no estoy seguro de casi nada, con excepción  de que la vida hay que ejercerla con bondad y  responsabilidad en cada uno de los actos que nos conducen hacia la cima, la verdadera cumbre de la existencia.

Vivir lo más próximo a ti mismo. Estar en estrecha relación de actos y pensamientos. La felicidad es la coherencia entre la vida que mantienes y la que quisiste conseguir. La felicidad es lograr la medida justa entre quien eres y quien quisiste ser. La felicidad es haber triunfado contra la natural hostilidad de la vida. Solo son felices aquellos que se instalan en «utopías» realizables.

La renuncia al llamado « triunfo social » normalmente huero y superficial pudiera ser de alguna manera la llave que abre la felicidad.

La felicidad en el mejor de los casos, solo se logra en determinadas situaciones, que los más sabios tratan de prolongar.

2. ¿Conoce muchas personas felices?

Creo que hay más apariencia de felicidad que seres felices.

Conozco a gentes que han sabido instalarse en el ejercicio de la dignidad, superando ambiciones materiales y llevándose bien consigo mismo y sus próximos.

3. ¿Cuál es su fórmula para ser feliz?

Saber que hay que dar más a los demás, que recibir de ellos.

No perseguir el afán por los signos exteriores de «éxito». Instalarse en la dignidad personal contra la vulgaridad dominante.

Las cimas me enseñaron la belleza, el esfuerzo, y la perspectiva luminosa de la vida.

La felicidad viene tras la obra bien hecha.

4. Cree que se puede ser feliz no haciendo nada, o haciendo poco por conseguir que los demás sean felices.

Hay que ayudar al próximo (prójimo según Laín) En ello también estriba un alto porcentaje de la llamada felicidad, que no es más que una soberana sensación de plenitud y acuerdo con uno mismo.

5. ¿Cuál es la importancia que tiene la felicidad en la vida de cada persona ?

Mucha. Hay que proponerse ser feliz, siendo congruente con uno mismo, tanto en el ejercicio profesional, como en la carrera ideal de la vida. La felicidad sería tratar de identificar el

«destino ideal » de la persona con su «destino real» según Ortega.

6. ¿En qué proporción es uno mismo artífice de la propia felicidad?

La felicidad es una plenitud del espíritu, y por tanto el «ser» es el único capaz de sentirla, habiéndola propiciado con su bondad, afectuosidad, esfuerzo, ideal y sobre todo manteniendo actitudes de «dignidad» tan escasas en los tiempos superficiales en los que nos encontramos.

La felicidad nunca existirá sin congruencia entre el que somos de verdad y el que aparentamos ser. La felicidad es un sentimiento profundo, al que nadie puede engañar. No tiene nada que ver con oropeles sociales, situación económica, prestigio social (aunque si este responde a razones auténticas pueda coadyuvar ) etc.

7. ¿En qué proporción contribuyen a la felicidad las demás personas como familiares, amigos, admiradores, etcétera?

Pueden, efectivamente, la familia, los amigos y los admiradores, contribuir a crear una ambientación o situación de felicidad, pero la hondura de la naturaleza de la felicidad es radicalmente solitaria. La apariencia de felicidad tiene que estar ratificada por la autenticidad, que muchas veces se separa de la conveniencia, el temor, o la adulación.

8. ¿De qué forma depende la felicidad personal de elementos tales como dinero, fama, religión, trabajo?

Naturalmente el haber sabido elegir el trabajo y sus adecuados fines sociales, con causas nobles y a veces, incluso altruistas, puede traer consigo fama y bienestar económico, más que «dinero». La religión es primordial como filosofía de vida y contribuye poderosamente a una felicidad profunda.

9. Ocio creador. Honradez. Religión. Salud y quizás Familia.

“Comenzamos la escalada al amanecer y de pronto ya está anocheciendo…”   O como lo que decía mi amigo Pinilla: “¡Que pronto se nos ha hecho tarde!”

Entre curiosas y extrañas sensaciones, muchas de ellas ya asimiladas por su reiteración: ruidos, sentimientos de plenitud, alucinaciones, la afanosa búsqueda de la libertad siempre incompatible con la seguridad, el desbocado sendero de los peligros con la euforia ante los grandes paisajes, el estímulo de la imaginación…

De vez en cuando he recordado sucesos de mi vida. Y entonces he sentido el escalofrío del “más allá “, especialmente en el transcurso de mis caídas cómo escalador de montañas. Convendría aclarar que un escalador de montañas o alpinista tiene que ser seguro, firme, mientras que caerse es fracasar, soltarse, ser victima de la improvisación… Yo soy aún hoy todavía un escalador seguro de sí, ¿pero?… En tantos años por la difícil senda he tenido muchas oportunidades y también he caído…

Lo sorprendente para mí es haber sobrevivido. Y esto constituye mi mejor orgullo. Estoy agradecido a la vida, al destino, a Dios, por ser hasta hoy  inmortal, yo que nunca pensé vivir tantos años (¿Tantos?). Ni siquiera tenía previsto alcanzar la edad que estos días estoy cumpliendo. Soy un sobreviviente a mis previsiones y a mi destino de alpinista y explorador tantas veces en la penumbra -claroscuro de la vida – de la muerte.

He sido indultado una decena de veces en los más apartados rincones de la Tierra, perdonado “in extremis”, ya muerto, mientras otros espléndidos compañeros míos dejaron la vida en el pasado a la menor oportunidad, quedándose sobre las quebradas o los glaciares… Por decisión de lo Alto, por causalidad o simple azar, he sobre vivido a mortales avalanchas de nieve

(Cotopaxi… Annapurna…) extravíos y alucinaciones de varios días en la altitud (Aconcagua 1970… Islas Sethland de Antártida 1982) explosiones de volcanes (volcán Sangay 1980…) agotamientos extremos e infartos en la las alturas (Aconcagua tercera ascensión 1986, Everest 1992 y Gulak Kangri en1998…) Golpes y caídas (vuelo parapente en la Najarra 2007)…

Pero sobre todo lo que a mí cómo explorador de montañas y alpinista me tiene impresionado han sido mis caídas, en la que tu mismo te recluyes en el fin, lo aceptas…: “esto es ya mi fin…”  A medida que te acercas a la muerte vas perdiendo el miedo a ella… “Al aprender a conocer la muerte aprendí a conocer algo la vida ” Entre la enorme agitación nerviosa, evitando el dolor físico de los fuertes golpes… en la caída… incrementándose la actividad cerebral… iluminándose un ámbito nuevo, antes desconocido de posibilidades en el conocimiento ( pensamientos inconclusos y peligrosos, más allá del mundo de las experiencias normales, sensación de estar fuera del propio cuerpo, verte desde otra perspectiva a ti mismo cayendo… siendo espectador de tu propio drama además de protagonista… como si el espíritu se ampliase en una permanente aceleración) Después llega el silencio, el fin la paz tras la liberación de adrenalina.

He vivido las experiencias subjetivas de mi propia muerte en las siguientes páginas:

En 1969 escalando la pared  norte del Eiger, entonces la más difícil y temida montaña de la Tierra. Viví el límite de fuerza y resistencia llegando al final. Caí… Y cuando ya no esperaba nada quedé colgado de la única clavija existente, un pequeño sacacorchos “stubai” que resistió milagrosamente. Perdí el recuerdo de las veinte y cuatro horas sucesivas vividas con enorme intensidad escalando a la desesperada por la  “Rampa”, (vivac)  y “Fisuras delicadas” hasta la “Travesía de los dioses”. Todavía hoy no he podido reencontrarme con aquellos registros mentales…

Dos o tres días después descendiendo de la montaña  estuve doce horas  viendo alucinaciones y viviendo situaciones dramáticas distintas a la realidad, tanto en la montaña cómo en la  Kleine Scheidegg.

En 1971 descendiendo del Monte Olivia en la Tierra del Fuego me confié y descuidé mi seguridad, cayendo por un “couloir” de hielo más de trescientos metros (parte superior de la montaña) yendo a quedar mi cuerpo maltrecho y sin sentido al borde del precipicio rocoso. Hasta perder el conocimiento fui gritando de terror, implorando, viendo escenas de mi vida, notando los terribles golpes…

Algunas caídas en tiempos juveniles, cómo la de la norte del Cocodrilo (Pedriza 1958) colgado de una cuerda de cáñamo tras una quincena de metros extraplomados, sintiendo la profunda desvitalización y un miedo atroz a seguir escalando…

O en el glaciar de la Blaitiere (Cuarenta metros de caída, Chamonix 1960, con M. Angel Herrero) retirándonos de la vía de los británicos, una de las entonces más difíciles escaladas de los Alpes.

También en el Tercer Hermanito del Circo de Gredos me sorprendí después de haber caído rompiendo los seguros, reteniendo la cuerda mi compañero Moises Castaño, mientras hacíamos la primera escalada invernal de la vía Rivas en 1963. Miedo y extrema sorpresa…

El miedo no paraliza, aumentando la actividad cerebral, perdiéndose el sentido del tiempo, entre pensamientos fantásticos y argumentos novelescos del inconsciente…

Sé que tengo que decir y trasferir las ideas y las reflexiones que acuden a mí mente, como síntesis de mis experiencias en el desarrollo de esas vivencias, que al fin son la esencia de la vida, pero sigo siendo un  adicto a la duda filosófica la que me persigue y me impide ser más claro y ameno.

Las vivencias comportan esas reacciones, actitudes, emociones y  experiencias que llegan a ser creencias.

“Aquella Patagonia Trágica”

Estoy repasando mi libro “Aquella Patagonia Trágica” antes de que lo edite Desnivel, como homenaje a Fernando Martínez Pérez, el brujo, que murió en aquella expedición al Monte Sarmiento de 1976 y en la cual yo viví el drama de su muerte, colgado de una repisa de hielo, entre constantes avalanchas que me anunciaban la honda tragedia. Sé que ya es un acontecimiento pasado, pero fueron momentos tan hondos, en los que llegué a penetrar en la esencia del ser, tiritando dos días y dos noches, sin esperar nada de la vida, buscando ese último refugio que curiosamente está en nuestro interior. Creo que el libro, ojalá lo consiga, tendrá interés tanto para lectores alpinistas como para otros estudiosos de la vida y amantes de la geografía y aún quiénes vean en las aventuras del alpinismo un recital de sensaciones que penetran en la conciencia.

Otro libro, sin titulo aún

La Editorial Sekotia, que edita y promueve muy bien sus libros, me ha comprometido para que termine en lo que queda de este año, un largo índice de mis principales andanzas por las montañas y parajes geográficos. Llevo esforzándome estas últimas semanas, recordando hechos, comentarios y sucesos de mi azarosa existencia, volviendo a narrar expediciones y escaladas que fueron acontecimientos populares, pero tratando de no repetirme en descripciones o pasados comentarios, con la idea de que sea un libro distinto y nuevo sin que se parezca a otros anteriores.  No sé si lo conseguiré, pero estoy en ello.

“Mis Montañas del Alma”

Estos trabajos, los artículos, las frecuentes conferencias y las salidas a la montaña para mantenerme entrenado con alguna dignidad, no me han permitido progresar en la redacción de mi libro “Las Montañas del Alma”, que creo y deseo que pueda llegar a ser mi mejor compendio de reflexiones filosóficas, relacionadas e ilustradas dentro de las situaciones más críticas del alpinismo universal; o al menos en los grandes sucesos que a mí más me han impresionado, entremezclándolos con algunos pasajes de mi vida, ya que me considero uno de los alpinistas al que le han ocurrido más situaciones extremas en el largo ejercicio de una vida sobre las montañas.

“Hechos, Mitos y Leyendas” del Naranjo de Bulnes

                Di por terminado este libro juvenil y sencillo, en el que mi personaje el barón de Cotopaxi: mi otro yo, va contando a unos jóvenes, bajo el Naranjo, a las puertas del refugio,  las historias de la gran montaña de España, las que pasaron y otras que son cuentos y fantasías.

Cuentos del barón de Cotopaxi, “Entre los arborícolas papúes de Irian Jaya”

                Este libro espera con paciencia su edición en la colección Duende Verde, de Anaya y fue escrito para niños y jóvenes hace ya algunos años. Es una aventura más del barón de Cotopaxi, inspirada en las expediciones de su autor con motivo del descubrimiento de etnias (konwais y korowais) arborícolas y antropófagos de las selvas de Papúa, en  la isla de Nueva Guinea, en Indonesia.

                En esa misma colección están: “Camino de Karibú” (aventuras del barón camino del polo norte)   ”Cuentos del barón de Cotopaxi”, “Cuaderno del Himalaya” y “Sakya, valle de los Yetis”

Hasta otro día. Y perdonen que les haya hecho participes de la numeración de mis próximos libros, aclarando y plasmando mis propias ideas para saber mejor lo que tengo que seguir haciendo, utilizando ese “dentro-afuera” que en el fondo es la comunicación, que por sí mismo también es literatura.

Yo que no soy un alpinista de moda, ni estoy en la vanguardia de difíciles actividades llevo 40 años siendo requerido por clubs, ateneos culturales, universidades y empresas. Creo sin presunción de ningún género que debo ser uno de los españoles que más conferencias anuales ha pronunciado en España, aunque debo reconocer que con excepción de Cataluña en los últimos quince años. Y especialmente actúo  mucho en el mundo empresarial con motivo de sus reuniones anuales. Espero que la crisis que se va extendiendo no elimine esta singular costumbre en la que los que somos considerados “lideres deportivos” añadimos algo de amenidad a las largas reuniones de trabajo y colaboramos en aumentar el optimismo de los participantes.

Estas semanas pasadas he estado en Valencia, contando aventuras a los ejecutivos de Repsol en una reunión en el museo de las artes y las letras. Hay que interesarles y traducir las vivencias alpinas en experiencias culturales y vivenciales.

También estuve en el 50  aniversario del club Amigos del Torcal de Antequera en un precioso salón abarrotado de personas aficionadas a las caminatas por las sierras y especialmente a ese precioso rincón de España.

Participé, también abriendo las XXX Jornadas de Logroño, organizadas por el Club Sherpa  con un lleno total como en mis mejores tiempos. La gente suele ser conmigo muy halagadora y generosa.

Ayer regresé de Cabra, de cerrar las IX jornadas de montaña y aventura. Habían participado muchos interesantes ponentes contando sus expediciones a Groenlandia, al Everest, y Senderismos por la Subbética y por la Pagonia, todo en un maratón entusiasta de dos días seguidos y completos.

Me interesó la conferencia de Jonathan Trango, un alpinista escalador que vive en Málaga, es israelita y habla como un andaluz que no cuida nada el lenguaje, aunque es muy ameno ya que sus escaladas son muy interesantes y audaces. Escaló el Fitz Roy sin darle importancia y las torres del Paine y las más difíciles escaladas de los Galayos y de la Pedriza, entre ellas la clásica oeste del Pájaro que tuve el honor de abrir hace 44 años. Trango escala con gran preparación y audacia y ojala no sea como es frecuente solo una estrella  fugaz de unos años. Espero que le sigamos viendo como madura en sus grandes escaladas y expediciones, y cómo guarda la ecuación magistral de compensar la audacia con la prudencia para alejar de sí el drama de la caída. Que conste que a mí no me gusta nada ese ejercicio atlético de escalar en roca, extraplomos y secciones muy difíciles colgándose de la punta de los piolets, lo que Trango hace de forma magistral, igual que subir por fisuras y grietas en limpia escalada sin poner tantos seguros como yo haría ahora y es posible que también antes. Ya es bastante limpio el afán de escalar como para exagerarlo sin seguros acrecentando el riesgo.

Debo agradecer a quiénes así pueda corresponder, que mi persona sea requerida y valorada por entidades y directivos, tanto de los ámbitos deportivos como culturales y empresariales a lo largo de tantos años, contando mis interpretaciones sobre el alpinismo que hice, el que hago y espero que el que seguiré haciendo en este largo presente sin futuro.